De Boon is een Vlaamse literatuurprijs, die in maart 2026 voor de vijfde keer wordt uitgereikt in twee categorieën. Op dit moment is de jury volop aan het lezen en beoordelen. Maak alvast kennis met de zes leden van de jury fictie en non-fictie en de zes juryleden voor kinder- en jeugdliteratuur.
12.05.2025
Fictie en non-fictie
Kurt Van Eeghem - voorzitter
Kurt Van Eeghem studeerde af aan Studio Herman Teirlinck en aan Theaterschool Amsterdam. Hij heeft een rijkgevulde carrière als acteur, cabaretier, presentator, auteur én moderator. Gedurende veertig jaar was hij verbonden aan de VRT, waarvoor hij duizenden uitzendingen voor radio en tv schreef en presenteerde. Hij publiceerde acht boeken en nummer negen is volop in voorbereiding. Momenteel spendeert Van Eeghem zijn tijd vooral aan concertpresentaties, publicaties en lezingen.
"De Boon schenkt schrijvers en boeken de verdiende aandacht en zet de Nederlandstalige literatuur in de schijnwerpers. Deze prijs viert de stille werkers achter de boeken en maakt van hun harde werk een feestelijk moment, waarbij niet alleen de laureaat maar alle genomineerden erkend worden."
Carl De Strycker
Carl De Strycker is hoogleraar moderne Nederlandse letterkunde aan de Universität Münster. Eerder was hij directeur van Poëziecentrum en hoofdredacteur van Poëziekrant, en redacteur van De Standaard der Letteren.
"Ook naar proza kijk ik met de blik van een poëzielezer, namelijk met extra aandacht voor vorm, stijl en techniek. Literatuur is meer dan mooie woorden of een pakkend verhaal, het is altijd ook taalbehandeling. Een goed boek is voor mij een boek waarin het Nederlands zo kunstig wordt ingezet dat de taal verleidt en verrast."
© Lieve Blancquaert
Ibe Rossel
Ibe Rossel is schrijfster. In 2021 verscheen haar debuut 'Shakespeare kent me beter dan mijn lief', een essaybundel waarin ze onderzoekt wat (jonge) mensen vandaag de dag nog kunnen leren van literaire klassiekers. Momenteel werkt ze aan een nieuw boek over iconische conflicten tussen beroemde broers, dat in de herfst van 2025 bij Das Mag zal verschijnen. Daarnaast is ze vast panellid bij Uitgelezen, het maandelijkse live boekenprogramma van Behoud de Begeerte en VIERNULVIER.
"Louis Paul Boon zei ooit: 'Een James Bond-boek is stom maar opwindend, terwijl een meesterwerk van de Vlaamse literatuur even stom maar daarbij ook nog vervelend is.' Toch slaagt de Boon er steeds in opwindende, niet-vervelende en zeker geen stomme boeken te selecteren. Een geruststellende gedachte. Ik kijk ernaar uit om mee op zoek te mogen gaan naar deze bijzondere boeken."
Raf Verbeke
Raf Verbeke is co-uitbater van het tweedehands boekencafé en literair podium Geheel de Uwe in Gent. Voorafgaand aan zijn huidige leven als taalsmokkelaar studeerde hij Kunstwetenschappen aan de KU Leuven en Mediastudies aan de Universiteit van Amsterdam. Na zijn studies vestigde hij zich in Gent, waar hij zich richtte op een optimistische, post-humanistische manier van denken. Tegenwoordig vind je hem vaak lezend en aantekeningen makend in Geheel de Uwe.
"Ik hoop op iets radicaal nieuws, een aaneenrijging van letters en woorden die vertelt dat te veel nooit genoeg is, die mij aanspoort tot een moderne zoektocht naar absolute waarheden om ze daarna te ondermijnen. Ik hoop overweldigd te worden. Ik weet dat Nederlandstalige literatuur dat blijft kunnen."
Sarah de Koning
Sarah de Koning is boekhandelaar en dichter. Ze woont en werkt in Gent. Sinds 2020 is ze boekverkoper bij de onafhankelijke boekhandel Paard van Troje, waar ze mee instaat voor de aankoop en collectievorming van de winkel. In 2022 werd ze geselecteerd voor de Parijsresidentie, een talentontwikkelingsstraject van Vlaams-Nederlands huis deBuren. Haar poëzie werd gepubliceerd in/op onder andere nY, DIG, Het Liegend Konijn en de Revisor. Momenteel schrijft ze aan haar debuutbundel die bij uitgeverij Querido zal verschijnen.
"De Boon Literatuurprijs is een krachtig symbool voor de waarde die Vlaanderen hecht aan literatuur. Ik hoop bij de inzendingen vooral eigenzinnigheid en lef te ontdekken: boeken die de lezer uitdagen, auteurs die niet bang zijn om de lat hoger te leggen en risico’s te nemen, en werken die opvallen door hun unieke stem en ambitie."
© Sarah Van Looy
Selma Franssen
Selma Franssen studeerde Scandinavische talen en culturen, Internationale onderzoeksjournalistiek en Westerse literatuur. Ze werkt als freelance non-fictieredacteur en journalist. Daarnaast organiseert en presenteert ze debat- en literatuurevenementen, waaronder recent het festival We Zullen Doorgaan ter ere van het twintigjarig jubileum van Vlaams-Nederlands cultuurhuis deBuren. Ze is auteur van het boek 'Vriendschap in tijden van eenzaamheid'.
"Schrijven is vaak een eenzaam proces, vol twijfel. De Boon laat schrijvers voelen dat hun werk ertoe doet en draagt hun woorden verder, naar een groter publiek. Ik zoek auteurs die durven en boeken die resoneren. Verras me!"
Kinder - en jeugdliteratuur
Dalilla Hermans (voorzitter)
Dalilla Hermans is schrijver, theatermaker, podcasthost, publiek spreker, illustrator en curator. Ze publiceerde zeven boeken sinds 2017, waaronder drie kinder- en jeugdboeken, en schreef honderden opiniestukken en cursiefjes voor verschillende media. Ze regisseerde drie theaterstukken: 'her(e)', 'Us (k)now' en 'Queen (M)other'. In 2023 werd ze trajectcoördinator van de Brugse kandidatuur voor Europese Culturele Hoofdstad 2030 en jurylid van de Libris Literatuurprijs. In Vlaanderen is ze bekend door haar deelname aan De Slimste Mens ter Wereld en haar antiracisme activisme. Daarnaast is ze vooral mama van drie kinderen en echtgenote van Willem, met wie ze de voorstelling 'Wij/Zij' voorbereidt voor een première in 2025.
"Ik zie boeken, en zeker boeken voor kinderen en jongeren, als poorten naar nieuwe werelden en naar ongerepte plaatsen in je eigen hart waar empathie en verwondering groeien. Ik kijk ernaar uit hét boek te ontdekken dat het allerbeste die belofte invult."
Brenda Vanhoutte
Brenda Vanhoutte is eigenaar van boekhandel Walry in Gent.
"Een Vlaamse prijs voor jeugdliteratuur benadrukt dat literatuur voor jongeren even belangrijk – en zo niet belangrijker – is als literatuur voor volwassenen. Het leren lezen vormt de basis voor later leesgenot. Verhalen kunnen verwarmen, omarmen, verwonderen en verrijken."
Katrien Steyaert
Katrien Steyaert studeerde Taal-en letterkunde en is al twintig jaar literair journalist voor onder meer De Standaard der Letteren, Iedereen Leest en Onze Taal. Daarnaast gaat ze geregeld live in gesprek met schrijvers, bijvoorbeeld als ze nieuwe titels voorstellen, en met literatuurliefhebbers, in de podcast ‘De Boekenkamer’. Eerder zetelde ze in de jury van de Boekenleeuw en cureerde ze het boekenfestival Druk in Leuven.
"Sterke kinder- en jeugdboeken zijn feestjes, schuilplekken en kompassen tegelijk. Ze verwelkomen lezers in alle kleuren en maten. Woord- of beeldkunstenaars die daaraan bijdragen, verdienen het volle spotlicht van de Boon."
Mahat Arab
Mahat Arab is een spokenwordartiest die vooral schrijft over identiteit, onwennigheid en over de humor die we in ongemak kunnen tegenkomen. Met zijn werk stond Mahat onder andere op de Nacht van de Poëzie, Brainwash Festival, Lowlands, Down The Rabbit Hole en Zwarte Cross. Hij publiceerde in De Revisor en Het Parool en nam deel aan de Parijsresidentie van Vlaams-Nederlands huis deBuren. In 2021 won een van zijn gedichten de ILFU Verhalenwedstrijd en in 2023 ontving de verfilming van dat gedicht de prijs voor beste Nederlandse Poëziefilm. Verder is Mahat literair programmamaker bij Poetry Circle, Mensen Zeggen Dingen en Brainwash Festival.
"Ik wil de auteur vieren voor wat die in de wereld heeft gebracht. Wat de auteur gemaakt heeft, is op een of andere manier speciaal en maakt de literatuur tot een thuis voor nog meer mensen."
Melina Ghasseminejad
Melina Ghasseminejad is postdoctoraal onderzoeker in de letterkunde aan de Universiteit Antwerpen, waar ze zich richt op cognitieve narratologie en lezerreacties door middel van empirisch onderzoek. Haar passie voor jeugdliteratuur blijft een constante, ongeacht de richting van haar onderzoek. In 2024 was ze jurylid voor de Druk in Leuven Young Adult Juryprijs, waar ze de kans kreeg de populariteit en het belang van Young Adult literatuur voor lezers boven de 15 jaar te benadrukken.
"Mijn onderzoek richt zich altijd op de ervaringen en meningen van de lezer, en hoewel ik zelf geen kind meer ben, houd ik de doelgroep steeds in mijn achterhoofd tijdens het lezen. Aan auteurs wil ik meegeven: vanuit de wetenschap wordt bevestigd dat jullie werk belangrijk is, dus blijf vooral schrijven!"
Michiel Devijver
Tom Marien
Tom Marien is leerkracht, auteur en vader van twee. Hij was laureaat Beste Boekenmeester. Met meer dan 20 jaar ervaring in het onderwijs, geeft hij nu Nederlandse les aan anderstaligen bij Ligo Antwerpen. Hij gelooft dat verhalen essentieel zijn om je te ontwikkelen en ervaringen te delen. Marien publiceerde poëzie en kortverhalen in diverse literaire tijdschriften, schreef ettelijke prentenboeken en een bundel graphic poems. Zo werkte hij onder meer samen met de bekroonde illustratoren Sassafras De Bruyn, Eleni Debo en Merlijne Marell. Als vader staat hij elke dag met grote ogen te kijken naar hoe kinderen (op)groeien. Dat het kind in hem nog leeft, is daarbij een grote hulp. Dat er boeken (over opgroeien) bestaan, helpt ook.
"Ik geloof in het belang van boeken als spiegels en ramen voor kinderen. Zoals Pim Lammers zegt: 'Ieder kind verdient het om zichzelf terug te zien in een verhaal.' We mogen kinderen niet onderschatten, maar moeten hen serieus nemen en de lat hoog leggen. Kinderboeken moeten gelaagd zijn en ook volwassenen mogen ervan genieten."