Op 24 maart 2026 worden in Mechelen de Boon voor kinder- en jeugdliteratuur en de Boon voor fictie en non-fictie uitgereikt.
Twee prijzen die samen de breedte en de rijkdom van de Nederlandstalige literatuur in de kijker zetten. Met de keuze voor de Stadsschouwburg in het cultuurcentrum van Mechelen wordt een bijzondere plek in de stad het decor van het grootste boekenfeest van Vlaanderen.
De Stadsschouwburg is een prachtige podiumzaal die oorspronkelijk dienstdeed als 15de-eeuwse ontvangstzaal in het paleis van Margareta van York (1446–1503). Tijdens het voortraject zal ook Het Predikheren, de bibliotheek van Mechelen, het decor zijn voor activiteiten die de stad samen met partners organiseert.
Samen met heel wat partners, wordt in Mechelen een programma uitgewerkt om literatuur in 2026 nog meer in de kijker te zetten. "We zijn blij en zelfs vereerd De Boon te mogen verwelkomen. Het wordt een mijlpaal voor onze stad in 2026, die we zichtbaar en uitgebreid willen vieren. De Boon in Mechelen vormt de aanleiding om met veel lokale initiatieven lezen en literatuur in onze stad te versterken. Hierbij willen we zo veel mogelijk Mechelaars betrekken, in het bijzonder kinderen en jongeren. Want lezen is leren, ontmoeten en elkaar beter begrijpen. Zeker in deze tijden is dat uitermate belangrijk", zegt Kristof Calvo, schepen van Cultuur.
De vakjury’s voor 2026 bestaan elk uit zes leden en worden voorgezeten door Dalila Hermans (kinder- en jeugdliteratuur) en Kurt Van Eeghem (fictie en non-fictie). Zij krijgen de steun van auteurs, onderzoekers, boekverkopers en programmamakers die samen de diversiteit van het boekenvak weerspiegelen. Samen selecteren ze de longlist (december 2025), de shortlist (januari 2026) en uiteindelijk de laureaten die op 24 maart in Mechelen bekendgemaakt worden.
De Boon zet schrijvers en hun werk in de schijnwerpers en zorgt voor een feestelijk moment van literaire erkenning. Dankzij de sterke en diverse jury kunnen we de rijkdom van de Nederlandstalige literatuur volop recht doen.
Ook voor Dalila Hermans, voorzitter van de jury kinder- en jeugdliteratuur, is de inzet duidelijk:
Kinder- en jeugdboeken zijn meer dan verhalen; ze openen deuren naar verbeelding, empathie en ontdekking. Ik hoop dat we dit jaar boeken vinden die jonge lezers echt meenemen en blijvend raken.
De Boon is de belangrijkste literatuurprijs in Vlaanderen voor het beste Nederlandstalige boek, met twee categorieën: fictie & non-fictie en kinder- & jeugdliteratuur. Elke winnaar ontvangt 50.000 euro en een zilveren zegelring. In elke categorie is er ook een publieksprijs ter waarde van 5.000 euro.
De Boon wordt georganiseerd door de vzw Vlaamse Literatuurprijs met steun van de Vlaamse overheid, en in samenwerking met mediapartners VRT en De Standaard. Het Davidsfonds voorziet de Boon Publieksprijs.